Intoxicación y envenenamiento

Intoxicación y envenenamiento (Tema 16)

Se considera tóxico a cualquier sustancia que, una vez introducida en el organismo, puede lesionar a la persona de forma inmediata o a largo plazo. Una intoxicación es la reacción del organismo ante la entrada de una sustancia tóxica que causa lesión o enfermedad, y en ocasiones la muerte.

Definiciones clave

• Intoxicación: reacción del organismo a la entrada de una sustancia tóxica que causa lesión, enfermedad o muerte.
• Tóxico: sustancia sólida, líquida o gaseosa que, en una concentración determinada, puede dañar la salud (origen vegetal, animal, microbios, gases, sustancias químicas o medicamentos a ciertas dosis).

Factores que modifican la evolución

• Edad y peso de la persona afectada.
• Existencia de enfermedades previas.
• Combinación del tóxico con otros elementos (fármacos previos o más de un tóxico).
• Vía de entrada, dosis, concentración y tiempo de exposición.

Tipos según el tiempo de exposición

• Agudas: signos y síntomas inmediatos.
• Crónicas: efecto a largo plazo.

Vías de penetración de los tóxicos

• Respiratoria: inhalación por boca y/o nariz (humos, gases, aerosoles, vapores).
• Digestiva: ingesta por boca (medicamentos, venenos, setas/plantas, productos de limpieza doméstica).
• Cutánea o mucosa: a través de piel o mucosas (insecticidas, desengrasantes industriales, químicos, picaduras).
• Conjuntival: a través de los ojos.
• Parenteral: a través de la sangre.

Tipos según el origen

• Voluntarias: 90% de las intoxicaciones.
• Accidentales: 10% (80% domésticas, 20% laborales).

Fines de los primeros auxilios

1. Evitar el aporte de más tóxicos (impedir que el veneno continúe ingresando).
2. Neutralizar o eliminar el veneno que ya está dentro del cuerpo.

Causas frecuentes

• Dosis excesivas de medicamentos o drogas.
• Almacenamiento inapropiado de medicamentos.
• Uso inadecuado de insecticidas, cosméticos, derivados del petróleo, pinturas o soluciones de limpieza.
• Inhalación de gases tóxicos.
• Consumo de alimentos descompuestos o enlatados “soplados” o vencidos.
• Manipulación/consumo de plantas venenosas.
• Ingestión de bebidas alcohólicas (especialmente adulteradas).

Signos y síntomas generales

• Neurológicos: cefalea, estupor, somnolencia, confusión, convulsiones, mareos, pérdida de conciencia.
• Respiratorios: tos persistente, sensación de ahogo, dificultad respiratoria.
• Digestivos: náuseas, vómitos, diarrea, falta de apetito, mal aliento, quemaduras en labios y boca.
• Cutáneos: erupciones, quemaduras, hormigueo en manos.
• Generales: visión doble, fiebre, palpitaciones, labios azulados, irritabilidad, relajación de esfínteres, dolor generalizado.

Evaluación inicial: ABCDE en el paciente intoxicado

• A: vía aérea protegida.
• B: respiración adecuada.
• C: circulación adecuada.
• D: estado neurológico óptimo.
• E: evitar prolongación de la exposición al tóxico.

Modo de actuación frente a una intoxicación

1. No entrar si el entorno no es seguro o no se dispone de material/conocimientos (evitar ser segunda víctima).
2. Avisar a policía 110 o bomberos 112 si no hay seguridad o recursos.
3. Protegerse para evitar autointoxicación (p. ej., guantes).
4. Ventilar la estancia ante disolventes o hidrocarburos.
5. Eliminar el riesgo o separar a la víctima (retirar ropa contaminada; irrigar ojos/piel con agua corriente).
6. Asegurar la permeabilidad de la vía aérea.
7. Identificar tóxico, cantidad y tiempo desde la exposición (si es posible).
8. Consultar la ficha de datos de seguridad (identificación, propiedades, toxicidad, primeros auxilios, manipulación/almacenamiento, transporte, protección).
9. Recoger una muestra del tóxico si es posible.
10. Estar preparado para iniciar RCP si fuese necesario.
11. No administrar leche, clara de huevo u otros remedios caseros sin consejo médico.
12. No provocar vómito si no se recomienda por especialistas.
13. Si respira, colocar en posición lateral de seguridad mientras llega ayuda.

Disminución de la absorción según vía

• Dérmica: retirar ropa contaminada y lavar con abundante agua.
• Ocular: lavar con suero fisiológico 15–20 min y derivar a oftalmólogo.
• Gastrointestinal: si se está seguro del tóxico y está indicado provocar vómito, hacerlo.

Cuándo NO provocar el vómito

• Quemaduras en labios y boca.
• Aliento a kerosene, gasolina o derivados.
• Cuando la instrucción del producto lo indique.
• Inconsciencia o convulsiones.
• Más de 2 horas desde la ingesta.
• Ingesta de ácido sulfúrico, ácido nítrico, soda cáustica o potasa.

También se puede realizar lavado gástrico o usar carbón activado si se cuenta con los insumos en el lugar.

Aumento de la eliminación

Se realiza con bicarbonato de sodio para llevar el pH de la orina a > 7,5–8,0. Es útil para intoxicaciones por ácidos débiles, como salicilatos o fenobarbital.

Intoxicaciones específicas

Intoxicación alimentaria

Suele originarse por consumo de alimentos/bebidas contaminados por bacterias o virus, o por toxinas bacterianas. Bacterias principales: Salmonella, Escherichia coli y estafilococos. Los síntomas pueden aparecer horas después o hasta un día después. Complicación importante: deshidratación por pérdida de líquidos, especialmente peligrosa en niños y ancianos.

• Síntomas: náuseas, vómitos, calambres abdominales, diarrea (a veces con sangre), fiebre, cefalea, consciencia alterada.
• Actuación: reposo, líquidos en abundancia, y acudir a atención especializada si empeora.

Intoxicación por consumo de alcohol

La ingesta excesiva o prolongada puede dañar funciones físicas y mentales. En intoxicación aguda puede haber menor percepción de riesgo, pérdida o disminución de reflejos y descoordinación psicomotriz, con riesgo de accidentes; puede evolucionar a coma y muerte por parada respiratoria.

• Signos: euforia inicial, cambios bruscos de humor (hasta estado depresivo), dificultad de concentración/coordinar/hablar, agitación y trastornos del equilibrio, confusión, descoordinación psicomotriz, alteración de la marcha, pérdida de calor corporal con tendencia a hipotermia, disminución de azúcar en sangre.
• Actuación: buscar ayuda sanitaria, espacio seguro, controlar respiración y consciencia, posición lateral de seguridad, bebidas azucaradas si está consciente y sin náuseas, no permitir seguir bebiendo alcohol, abrigar, no dejar solo, llamar a policía o bomberos si se deteriora.

Mitos (falsos) en intoxicación aguda por alcohol

• No es cierto que café o agua reduzcan los efectos del alcohol.
• No es cierto que una ducha mejore los reflejos.
• No es cierto que orinar en abundancia elimine el alcohol.
• No es cierto que vomitar elimine el alcohol de la sangre.
• No es cierto que comer en grandes cantidades permita beber más alcohol.

Intoxicaciones por agentes vivos: picaduras de animales

Pueden ser por insectos, arácnidos, escorpiones, garrapatas, abejas, avispas o abejorros. Signos: dolor, inflamación, enrojecimiento, aguijón (abejas), picor.

• Actuación: limpiar la herida, compresas frías/hielo, retirar el aguijón con cuidado en abeja (o derivar si no se sabe), garrapatas: mojarlas con insecticida y retirar con pinzas o dedos con guantes sin romper el cuerpo (derivar si no se sabe), reposo de la zona.
• No hacer: cortes, succión, ungüentos o apósitos, ni medicación no prescrita.

Intoxicación en mujeres embarazadas

Se basa en mejorar la supervivencia materna para mejorar la fetal. Se menciona aumento de frecuencia respiratoria, aumento de flujo sanguíneo periférico, retardo del vaciamiento gástrico y disminución de la motilidad intestinal; absorción retardada pero más efectiva; aumento del volumen de distribución. Evaluar la descontaminación digestiva caso a caso y tener precaución con seguridad de antídotos/antagonistas y posibilidad de teratogenicidad. Referir precozmente a hospitales de 2do o 3er nivel con ginecoobstetricia.