El lenguaje

Tema 17: El lenguaje

Introducción: qué es el lenguaje

El lenguaje es la capacidad de los seres humanos de comunicarnos mediante signos. Si usamos el signo lingüístico, hablamos de comunicación verbal (oral o escrita). Si usamos signos visuales, olfativos, táctiles o sonoros, hablamos de comunicación no verbal.

Entre los seres humanos, la forma más frecuente es el lenguaje verbal. El lenguaje es un sistema de signos que sirve para transmitir información. Los signos pueden ser sonoros, gestuales, escritos o icónicos.

Según el tipo de signos, se reconocen: lenguaje verbal, no verbal, natural, artificial y animal.

Lenguaje verbal

Requiere el uso de palabras para establecer la comunicación. Según los signos, puede ser:

• Lenguaje oral: usa signos sonoros (sonidos para formar palabras). Se aprende de forma natural al estar en contacto con hablantes de la misma lengua. Ejemplo: enviar una nota de voz.
• Lenguaje escrito: sistema de signos gráficos alfabéticos (letras) y numéricos. Tiene reglas que deben aprenderse para usar los signos correctamente y crear mensajes.

Lenguaje no verbal

Utiliza recursos como imágenes, expresiones faciales y posturas corporales para crear un mensaje. Prescinde de palabras orales o escritas. Es importante porque puede ser complemento del verbal, aunque puede funcionar sin él.

Clasificación del lenguaje no verbal

• Lenguaje icónico: signos con imágenes (iconos). Debe ser consistente y comprensible para la mayor cantidad de personas. Ejemplo: señales de tránsito, entendibles incluso sin hablar el idioma del lugar.
• Lenguaje facial: expresiones del rostro (intencionales o no) para comunicar. Hay gestos faciales universales. Ejemplos: alegría (sonreír, entrecerrar ojos, arrugas alrededor de los ojos); miedo (abrir mucho los ojos como respuesta del sistema nervioso para ampliar el campo visual y detectar peligro).
• Lenguaje corporal (kinésica): movimientos o posturas corporales que comunican un mensaje. Varía según cultura e interpretación del receptor, pero existen signos compartidos ampliamente. Ejemplos: mover la cabeza para decir “sí”; pulgar arriba para indicar acuerdo o que “todo está bien”.
• Lenguaje táctil (háptica): modalidad basada en estímulos del tacto (sensaciones, texturas, temperatura, movimiento, presión). Ejemplos: toque en el hombro como señal de confianza en muchas culturas occidentales; sistema Braille para personas con discapacidad visual.
• Proxémica: uso del espacio personal; gestiona distancias entre emisor y receptor. Está influida por creencias y factores sociales/culturales, por lo que depende también de la interpretación. Ejemplo: en muchos países de Latinoamérica la distancia es corta; en otras culturas puede verse como invasiva o agresiva.
• Paralenguaje: considera la cualidad de la voz: tono, volumen, acento, pausas, onomatopeyas, silencios e interjecciones. No se centra en lo que se dice, sino en cómo se comunica; complementa el lenguaje verbal oral. Ejemplo: responder “sí” en tono muy bajo puede interpretarse como indecisión.

Lenguaje natural

Es el sistema de comunicación que aprendemos de manera innata, primero en el entorno familiar y luego por interacción social. Es el idioma materno e incluye expresiones verbales y no verbales. Ejemplo: “mamá” y “papá” como primeras expresiones orales de bebés.

Lenguaje artificial

También llamado lenguaje formal: sistemas creados por el ser humano para expresar con precisión ideas de áreas específicas, con signos y reglas propios.

• Lenguaje matemático: signos alfanuméricos y símbolos para operaciones (+, -, x, %, =). Ejemplo: una ecuación como expresión matemática.
• Lenguaje de programación: permite crear instrucciones para regular componentes físicos y lógicos de una computadora. Las secuencias (algoritmos) se expresan con código binario (1 y 0). Ejemplos: Javascript, C + +, Perl.
• Lenguaje musical: diseñado para componer, leer e interpretar música; tiene signos y reglas. Ejemplo: partituras.

Lenguaje animal

Se refiere a sistemas de señales que usan los animales para comunicarse. El texto señala que la denominación “lenguaje animal” es incorrecta: lo correcto es sistema de comunicación animal. Incluye señales visuales, sonoras u olfativas. Ejemplo: sonidos de ballenas (“cantos”) usados en apareamiento o migración.

Diferencias entre lenguaje y comunicación

La comunicación es el proceso de intercambio de información; el lenguaje es el sistema de signos empleado en los actos comunicativos. El lenguaje es la herramienta que facilita el acto comunicativo entre emisor y receptor.

Además, el lenguaje está sujeto a una normativa gramatical (y ortográfica si es escrito), porque sigue normas de codificación y descodificación comunes a quienes comparten ese lenguaje.

Funciones del lenguaje

• Función referencial: se centra en factores externos del proceso comunicativo para verificar objetividad y veracidad del mensaje y su relación con referente y contexto. Predomina; transmite datos sin opinión del emisor.
• Función emotiva (expresiva o sintomática): centrada en estados de ánimo y sentimientos del emisor (el “yo”). Ejemplos: “¡Qué noche tan hermosa!”, “¡Hoy me siento fenomenal!”, “¡Me haces mucha falta!”.
• Función apelativa (conativa): busca generar reacción en el receptor e influir en su conducta; frecuente en lenguaje coloquial, anuncios publicitarios o contextos políticos. Ejemplos: “Por favor, ¿puedes abrir la venta?”, “Lee el texto y responde…”, “¡Mírame cuando te hablo!”, “Termina la cena y ve a bañarte”.
• Función fática (relacional): se centra en el canal para verificar su funcionamiento e iniciar, prolongar o interrumpir la comunicación; no busca informar. Ejemplos: “¿Aló?”, “O.k.”, “¿Sabes?”, “Diga”, “Por supuesto”, “De acuerdo”, “Como te venía diciendo”, “Claro”.
• Función metalingüística: se ocupa del código del lenguaje; emisor y receptor reflexionan sobre el propio lenguaje para aclarar dudas, corregir o definir. Usa comillas. Ejemplos: diferenciar “Él” y “el”; preguntar significado de “incrédulo”; pedir definición de “numerología”.
• Función poética (estética): se basa en la forma del mensaje, recursos literarios y estilismos; se usa en obras literarias, pero puede aparecer en otros contextos si busca llamar la atención y generar reacción. Ejemplos: refranes y comparaciones como “Sus labios son tan rojos como una rosa…”.

Barreras de la comunicación

Son obstáculos o dificultades que surgen durante el proceso comunicativo y pueden entorpecer o deformar el mensaje. La comunicación implica emisor (produce y codifica), receptor (recibe y decodifica), un canal físico y un código común. Para que funcione, el canal debe ser propicio, el código mutuo y los participantes deben estar dispuestos.

Tipos de accidentes (barreras) de la comunicación

• Accidentes físicos: circunstancias ambientales que distorsionan o impiden la comunicación (defectos de grabación, ruidos ambientales, muchos actos comunicativos simultáneos).
• Accidentes semánticos: problemas del código por variaciones entre emisor y receptor (leer otro idioma; palabras con distintos significados según país).
• Accidentes fisiológicos: taras o defectos corporales del emisor/receptor (sordera, afonía, ceguera).
• Accidentes psicológicos: condiciones emocionales o de personalidad que predisponen la comunicación (nerviosismo, distracción, miedo, rechazo).

Cómo evitar barreras (según el texto)

• Enviar mensajes claros en un código afín (verificar que lo sea).
• Propiciar condiciones ambientales adecuadas (ej.: hablar en un concierto de rock puede ser difícil).
• Emplear retroalimentación: intercambiar roles de emisor y receptor; lo contrario a monologar.
• Tener conciencia del estado anímico y predisposiciones/prejuicios para mantenerlos a raya.
• Revisar que el canal sea propicio para iniciar la comunicación y que el receptor esté dispuesto.