Cuerpos extraños

Definición y etiología del cuerpo extraño

Cuerpo extraño es cualquier elemento ajeno al cuerpo que entra a éste a través de la piel o por orificios naturales (ojos, nariz, oído, garganta), e impide el normal funcionamiento del órgano. También se considera como elemento externo que entra por vías de entrada naturales (piel, boca, nariz, oídos) y puede generar distintos daños.

Signos y síntomas en piel y sospecha clínica

En la piel suelen ser objetos punzantes enclavados (astillas, espinas). El síntoma más claro es dolor punzante al tacto; al presionar se nota que “pincha”. Según tamaño y profundidad puede existir enrojecimiento local y sangrado.

Se debe sospechar cuerpo extraño ante: antecedente de herida abierta o punzante con dolor agudo y circunscrito al palpar; bulto doloroso al movilizarlo (a veces visible a través de la epidermis); posible lesión tendinosa o nerviosa. A medio plazo: herida que no cierra, absceso (cultivo negativo), drenaje o supuración crónica, granuloma.

Clasificación de cuerpos extraños en piel por su origen

• Origen vegetal: espinas del pescado, aguijón de avispa.
• Origen animal: espinas de plantas, astillas de madera.
• Telúricos: arena, piedras.
• Fómites: puntas de bolígrafos o lápices, vidrio, cristales.

Valoración general ante cuerpo extraño

• Si el paciente cree sentir un cuerpo extraño enclavado, se debe aceptar su posible existencia.
• Realizar una entrevista para identificar posibles materiales y si hubo traumatismo reciente.
• No olvidar la inmunización antitetánica.

Cuerpo extraño en la nariz

Causas comunes: trozos de alimentos (huesos, migajas) que suben por el canal respiratorio, o juguetes/piezas pequeñas en niños. Se debe averiguar el tipo de cuerpo extraño (juguete/objeto pequeño/alimento); si es semilla o hueso de fruta, con la secreción aumenta de tamaño y agrava la obstrucción.

Síntomas: dolor intenso, inflamación de mucosa nasal, dificultad para respirar por la nariz, y posible secreción mucosa con sangre.

Qué no hacer: no introducir dedos o pinzas (puede empujar más profundo); no intentar extraer si no se ve o no es fácil de agarrar (daño de mucosa); al sonar, evitar demasiada fuerza o repetición (riesgo de daño en oído o pus).

Cuerpo extraño en la boca y atragantamiento

Causas: trozos de comida, huesos, espinas o partes duras al tragar; niños que introducen juguetes/piezas. Puede haber molestia al tragar, irritación de mucosa y dolor; en casos graves: dificultad para respirar, tos y silbidos respiratorios.

Primero se determina si es atragantamiento real o una espina/hueso pequeño atascado. Si es atragantamiento se inician maniobras pertinentes. Si es pequeño: intentar arrastrar hacia dentro con la propia deglución ayudándose de alimento espeso como pan. Si persiste, inclinar cabeza hacia atrás y con depresor lingual o cuchara deprimir lengua para observar garganta; tras retirar, hacer gárgaras con agua y antiséptico bucal.

Qué no hacer: no extraer si no hay luz o no se ve con claridad; no intentar extraer con los dedos (difícil agarrarlo).

El atragantamiento es el bloqueo repentino de las vías por donde pasa el aire; impide respirar y puede deberse a mala deglución o a objetos. Conocer técnicas básicas (por ejemplo, maniobra de Heimlich) puede marcar la diferencia.

Tipos de atragantamiento

Se distingue atragantamiento parcial y total. En atragantamiento total, la persona no emite ningún ruido porque el objeto no permite entrada ni salida de aire; suele ser incapaz de respirar, la piel palidece y luego se torna azulada, puede agitarse y perder la conciencia; sin atención adecuada puede morir.

Cuerpo extraño en el ojo

Causas: entrada accidental de partículas (polvo, tierra, arena, metal, fibras) o movimiento de lentes de contacto. Síntomas: escozor, dolor, enrojecimiento, molestias con la luz, lagrimeo, ardor y dificultad para mantener el ojo abierto.

Qué hacer: lavarse manos con agua y jabón; abrir el ojo con dos dedos y pedir que lo mueva para buscar el elemento; irrigar con jeringa sin aguja con agua, ladeando la cabeza del lado afectado para arrastrar la suciedad; si no se elimina pero se ve, intentar retirar con punta de pañuelo limpio o gasa estéril.

Qué no hacer: no frotar el ojo ni dejar que se toque; no retirar por la fuerza o presionando con dedos (riesgo de arañar córnea); evitar colirios o pomadas. Se menciona tinción con fluoresceína y lavado ocular con suero templado desde ángulo interno hacia afuera. Derivar al especialista si es partícula sólida que no se elimina irrigando o con torunda humedecida; algunos metálicos pueden extraerse con imán; se puede cubrir con apósito oclusivo.

Cuerpo extraño en el oído

Si es insecto: la persona puede escuchar zumbido, sentir dolor y disminución de audición. Si es objeto: dolor y molestias al mover la cabeza, con disminución de audición.

Qué hacer: identificar el tipo de cuerpo extraño. Si es insecto, inclinar cabeza al lado contrario e instilar 3–4 gotas de aceite de oliva o aceite para bebés; luego inclinar hacia el lado afectado y esperar que el aceite lo arrastre.

Qué no hacer: no introducir dedos o pinzas (daño de tímpano o estructuras y empujar más profundo); no aplicar gotas o pomadas óticas. Se indica que para extraer nunca usar pinzas salvo “pico-pato” a través de otoscopio y con consentimiento informado. Si visible, usar otoscopio y sonda con pegamento (esperar 2–3 min). Para tapones: agua templada hacia arriba y afuera, nunca hacia tímpano; no irrigar si antecedente de perforación, infección u otras patologías. Si insecto vivo: foco de luz intensa; si no sale, matarlo con aceite mineral tibio, alcohol 70° o aceite de bebé y luego lavado. Derivar si no colaboradores, no se ve, no es fácil, patología previa, dolor, pus o sordera.

Cuerpo extraño en la piel: primeros auxilios y precauciones

Qué hacer: disponer de buena iluminación; lavarse manos; limpiar con agua tibia y jabón sin presionar; localizar el cuerpo y dirección de entrada; con pinzas finas atrapar cerca de piel y extraer en el mismo ángulo; luego apretar alrededor por si quedan restos y dejar sangrar un poco; lavar de nuevo y, si es necesario, colocar tirita.

Qué no hacer: no presionar con demasiada fuerza; no sacar con dedos o uñas; no apretar demasiado con pinzas para no romperlo. Se recomienda valorar alcance de lesiones antes de retirar porque a veces taponan alguna arteria y se debe extremar precauciones para evitar hemorragia. Si es posible, retirar con anestésico local. Para astillas/púas: incisiones y extracción dirigida; para vidrio/cristal: localización tocando con instrumental metálico, luego suturar o dejar cerrar por segunda intención; para anzuelos: infiltrar anestesia local y retirar por el mismo recorrido.

Intervenciones de enfermería

1. Lavado de manos con jabón y abundante agua.
2. Identificar características del cuerpo extraño con la información.
3. Valorar signos de alarma y brindar medidas de confort.
4. Valorar la eficacia de medidas de alivio del dolor.
5. Valorar nivel de ansiedad del paciente y/o familia.
6. Tranquilizar al paciente y/o familia con actitud firme y comprensiva.
7. Dar seguridad al paciente en ambiente adecuado sobre el procedimiento a realizar.