Historia y desarrollo de la biología

Historia y desarrollo de la Biología (Tema 1)

El texto presenta un panorama histórico del desarrollo de la biología, destacando por etapas a científicos e inventos que aportaron al estudio de la vida y a la comprensión de procesos biológicos.

Etapa antigua

• Agricultura: se considera el primer gran descubrimiento biológico; permitió dejar el nomadismo y favoreció la observación de la naturaleza y del propio organismo.
• Prehistoria: predominan explicaciones mágicas y religiosas de los fenómenos biológicos.
• Siglo VI a.C.: en Grecia, filósofos naturalistas explican la naturaleza por causas materiales; en Atenas se perfila la especialización científica (medicina y matemáticas).
• Hipócrates: documentos sobre medicina; aborda reproducción y herencia con observación minuciosa del cuerpo humano.
• Aristóteles: impulsa el método científico basado en observación y experimentación; estudia animales, describe forma y conducta, intenta una clasificación; apoya la generación espontánea y es considerado fundador de la Biología.
• Galeno: disecciones limitadas (no humanas en su época); realiza disecciones en monos; pese a errores, fue autoridad en anatomía por más de 10 siglos.
• Edad Media: bajo interés por investigación científica; predominan creencias religiosas y se castiga el cuestionamiento.

Renacimiento y siglo XVII

• Renacimiento (siglos XV y XVI): auge de ciencias y artes; interés por la naturaleza y el cuerpo humano (Leonardo Da Vinci).
• Vesalio: disecciones en cadáveres humanos; corrige errores anatómicos de Galeno.
• Harvey (1628): describe la circulación sanguínea.
• Microscopio: invento clave del siglo XVII; se atribuye a Hans y Zacarías Janssen (microscopio compuesto rudimentario).
• Hooke (1665): nombra “células” a estructuras observadas en corcho.
• Leeuwenhoek: observa ojos de animales, glóbulos rojos y microorganismos en una gota de agua.

Etapa moderna (siglo XIX) y aportes clave

• Teoría celular (1839): Schwann y Schleiden proponen que plantas y animales están compuestos por células.
• Clasificación: Linné propone un sistema usando nomenclatura binominal, aplicable a todos los seres vivos.
• Microbiología: Pasteur estudia fermentación, desarrolla vacunas (incluida antirrábica) y demuestra errónea la generación espontánea.
• Evolución: Darwin (1860) plantea en El origen de las especies la evolución por selección natural; antes predominaba la idea de inmovilidad de los seres vivos.
• Genética: Mendel (1822–1894) deduce leyes de herencia tras experimentar con chícharos; su trabajo se comprende décadas después.

Etapa contemporánea (siglo XX)

• Biología celular y molecular: foco en constitución molecular de la célula y su función.
• Morgan (1910): propone que la herencia radica en cromosomas localizados en el núcleo (experimentos con Drosophila).
• Watson y Crick (1953): modelo de estructura del ADN, vinculado a genes y cromosomas.
• Fleming (1929): descubre penicilina, sustancia que mata bacterias y se extrae de Penicillium notatum.
• Oparin (1938): hipótesis sobre origen de la vida a partir de reacciones químicas en océanos primitivos.
• Ochoa (1959) y Monod/Jacob (1965): aportes al ARN y a la regulación de la actividad génica.

Biología, tecnología, sociedad y ambiente

• Selección artificial: transformación del ambiente mediante domesticación de plantas y animales desde hace aproximadamente diez mil años.
• Biotecnología: técnicas aplicadas a organismos o sistemas biológicos para obtener bienes o servicios; uso empírico en pan, vino, cerveza, entre otros.
• Áreas por colores: gris (medio ambiente), amarillo (alimentos), rojo (sanitaria), café (veterinaria), dorado (bionanotecnología y bioinformática), violeta (bioseguridad), azul (marina), blanco (industrial), verde (agrícola).
• Bioética: evalúa acciones en salud y avances científicos considerando beneficios y repercusiones; analiza incentivos, momentos y necesidades en el desarrollo de nuevas tecnologías, especialmente en organismos genéticamente modificados.