Herencia genética

Herencia

La herencia es la adquisición de características o bienes provenientes de antepasados o progenitores. En biología, se refiere al estudio de los fenómenos de la herencia y sus variaciones entre miembros de una misma especie.

El organismo posee rasgos generales de su organización específica y características particulares que le confieren individualidad; estas proceden de predecesores directos y alejados. La fisionomía propia resulta de una síntesis compleja de elementos heredados de generaciones precedentes.

La herencia biológica es el conjunto de caracteres hereditarios transmitidos por los progenitores a sus descendientes. Entre miembros de una misma especie existen variaciones (diferencias) producidas por el genotipo y el fenotipo.

Genética

La genética es la rama de la ciencia que estudia la transmisión y la descendencia de los caracteres hereditarios. Analiza cómo características morfológicas, fisiológicas, bioquímicas o conductuales se transmiten, se generan y se expresan de una generación a otra, bajo diferentes condiciones ambientales.

La genética intenta explicar cómo se heredan y se modifican las características de los seres vivos (por ejemplo, forma como altura o color; fisiológicas como la constitución de una proteína con función específica; e incluso de comportamiento), y por qué varían generación tras generación.

Genética humana y mitosis

La genética humana es una rama de la genética dedicada al estudio de las características hereditarias en el ser humano y animal, incluyendo características físicas y mentales, normales y patológicas.

Para que los genes se transmitan a los descendientes es necesaria una reproducción idéntica que genere una réplica de cada gen; este fenómeno tiene lugar en la mitosis. Desde el cigoto, se diferencian dos estirpes celulares: una línea somática que origina sistemas orgánicos para mantener con vida al organismo, y una línea germinal encargada de la reproducción.

• Profase: los cromosomas se espiralizan y se hacen visibles; desaparecen el nucléolo y la membrana nuclear; aparece el huso acromático donde se insertan los cromosomas.
• Metafase: los cromosomas adquieren forma completa y se disponen en la placa ecuatorial.
• Anafase: los cromosomas se dividen en cromatidios que emigran hacia los polos.
• Telofase: los cromatidios se sitúan en los polos y reaparecen el nucléolo y la membrana nuclear; después ocurre la interfase, donde los cromosomas vuelven a hacerse invisibles y los genes entran en acción.

Teoría cromosómica de la herencia

• Los genes están situados en los cromosomas.
• Los genes están dispuestos linealmente en los cromosomas.
• La recombinación de genes se corresponde con el intercambio de segmentos cromosómicos.

Terminología genética

• Gen: parte de la molécula de ADN y unidad de información que interviene en una función y afecta alguna característica del organismo.
• Genoma: conjunto de genes contenidos en el cromosoma; totalidad del material genético de un organismo o especie.
• Locus: lugar específico del cromosoma donde está localizado un gen u otra secuencia de ADN; “dirección genética”.
• Alelos: genes de un par ubicados en el mismo sitio de cromosomas homólogos; aun en el mismo locus pueden originar caracteres diferentes (arvejas redondas y rugosas).
• Gen dominante: presente en el fenotipo; puede aparecer por partida doble (combinación homocigótica) o en dosis simple (heterocigosis).
• Gen recesivo: no se manifiesta en presencia del gen dominante; para observarse en el fenotipo requiere dos copias (una paterna y otra materna).
• Homocigótico: individuo con dos genes iguales.
• Heterocigótico: individuo con dos genes diferentes.
• Híbridos: organismo animal o vegetal resultado del cruce sexual de razas, especies o subespecies distintas, o con cualidades diferentes.
• Fenotipo: conjunto de características o rasgos físicos (color, altura, tamaño, forma del cuerpo) y comportamiento.
• Genotipo: organización genética que influye sobre rasgos físicos y de conducta.