Huesos de la cabeza (Parte 2)

Visión general de los huesos de la cara

El esqueleto de la cara se encuentra situado por debajo y por delante del cráneo. La masa ósea cuyo conjunto forma la cara se divide en dos porciones: la mandíbula superior y la mandíbula inferior. En total, los huesos de la cara están formados por 14 huesos, de los cuales seis son pares (maxilar superior, unguis, palatino, cornete inferior, huesos propios de la nariz y malar) y dos son impares (maxilar inferior y vómer).

Maxilar superior

El maxilar superior es un hueso par, situado a ambos lados de la línea media, por encima de la cavidad bucal, por debajo de las cavidades orbitarias y formando parte de las fosas nasales. Representa el sostén de todo el macizo facial y se articula con la mayor parte de los huesos de la cara.

Caras y apófisis principales

• Cara interna o superficie interna: de ella se desprende la apófisis palatina, que unida a la del lado opuesto forma un tabique que separa la cavidad bucal de las fosas nasales. La porción dirigida a la cavidad bucal forma parte de la bóveda palatina, mientras que la dirigida a las fosas nasales forma parte del piso de las fosas nasales.
• Cara lateral o superficie externa: presenta la apófisis piramidal, en cuyo interior se encuentra una amplia cavidad neumática llamada seno maxilar, que se comunica con las fosas nasales mediante su orificio.
• Borde superior: forma parte del piso de las cavidades orbitarias. En su porción anterior se desprende la apófisis ascendente.
• Borde anterior: presenta una escotadura media que, con la del lado opuesto, delimita el orificio anterior de las fosas nasales.
• Borde inferior: presenta una serie de cavidades llamadas alvéolos, donde se implantan las raíces de los dientes.

Huesos palatinos

Los palatinos son huesos pares que parecen ser la continuación hacia atrás de los maxilares superiores. Cada palatino está formado por una porción vertical y una porción horizontal que forman entre sí un ángulo recto.

• Porción vertical: de forma rectangular, con dos caras y cuatro bordes.
• Porción horizontal: de forma cuadrilátera, más prolongada en sentido transversal que anteroposterior, con dos caras y cuatro bordes.
• La unión de ambas porciones horizontales completa hacia atrás la bóveda palatina y el piso de las fosas nasales.

En el borde superior de la porción vertical se originan dos apófisis importantes:

• Apófisis (proceso) orbitario: se dirige al piso de la cavidad orbitaria.
• Apófisis (proceso) esfenoidal: se dirige hacia el hueso esfenoides.

En la porción posterior e inferior de la lámina vertical se encuentra la apófisis piramidal, que se articula con la apófisis pterigoides del esfenoides, completando la fosa pterigoidea.

Unguis o hueso lagrimal

El unguis o hueso lagrimal es un hueso par, situado en la parte anterior de la cara interna de la órbita, ocupando el espacio comprendido entre el maxilar superior, el frontal y el etmoides.

• Presenta dos caras (externa e interna).
• Presenta cuatro bordes (superior, inferior, posterior y anterior).

Cornete inferior

El cornete inferior (o concha inferior) es un hueso par situado en la parte inferior de las fosas nasales. Tiene forma de lámina ósea, en la que se describen dos caras, dos bordes y dos extremos.

• Borde superior: más delgado, está adherido a la parte externa de la fosa nasal y corresponde a la vez a la cara interna del maxilar superior y a la porción vertical del palatino. A lo largo de este borde se encuentran tres apófisis: lagrimal, maxilar y etmoidal.
• Borde inferior: libre dentro de la cavidad nasal.
• Extremos anterior y posterior: corresponden a los límites del cornete en la fosa nasal.

Huesos propios de la nariz

Los huesos propios de la nariz son dos pequeñas láminas óseas situadas a cada lado de la línea media, por debajo del hueso frontal y formando parte del dorso de la nariz.

• Cada uno tiene forma cuadrilátera, algo más ancha por abajo que por arriba.
• Se describen en ellos dos caras (anterior y posterior) y cuatro bordes (superior, inferior, externo e interno).

Malar o cigomático

El malar, también llamado cigomático, hueso yugal o pómulo, es un hueso par situado en la parte más externa de la cara.

• Tiene aspecto cuadrilátero, por lo que se describen en él dos caras (externa e interna).
• Posee cuatro bordes: anterosuperior, posterosuperior, anteroinferior y posteroinferior.
• Presenta cuatro ángulos: superior, posterior, anterior e inferior.

Vómer

El vómer es un hueso impar y medio que constituye la parte posterior del tabique de las fosas nasales. Tiene forma de lámina cuadrilátera muy delgada y transparente en casi toda su extensión.

• Se describen dos caras (izquierda y derecha).
• Se describen cuatro bordes (posterior, anterior, inferior y superior).
• El borde superior se une a la cresta de la cara inferior del cuerpo del esfenoides mediante un canal anteroposterior.
• Los bordes inclinados de este canal constituyen las alas del vómer.

Maxilar inferior o mandíbula

El maxilar inferior es un hueso impar, situado en la porción inferior de la cara, que por sí solo forma la mandíbula inferior.

Porciones principales

• Cuerpo: situado en la parte media. En su borde superior se encuentran pequeñas cavidades llamadas alvéolos, donde se implantan las raíces de los dientes. En la cara anterior presenta una cresta media, la sínfisis mentoniana, que termina hacia abajo en la eminencia mentoniana.
• Ramas ascendentes: una a cada lado del cuerpo, de forma rectangular y dirigidas oblicuamente hacia arriba y hacia atrás.

Detalles de las ramas

• En su cara externa se inserta el músculo masetero.
• En su cara interna se encuentra el orificio de entrada del conducto dentario inferior, por donde penetran nervios y vasos dentarios, y se inserta el músculo pterigoideo interno.
• En el borde superior de cada rama se encuentran dos apófisis importantes: la apófisis coronoides y el cóndilo del maxilar, separadas por la escotadura sigmoidea.
• El cóndilo es una eminencia ovoidea que se articula con la cavidad glenoidea del hueso temporal para formar la articulación temporomandibular.
• La apófisis coronoides es una eminencia triangular situada por delante del cóndilo y da inserción al músculo temporal.

Conclusión

Los huesos de la cara conforman la estructura ósea que sostiene el macizo facial, delimita cavidades como boca, órbitas y fosas nasales, y proporciona puntos de inserción a numerosos músculos. El conocimiento detallado de maxilares, palatinos, unguis, cornete inferior, huesos propios de la nariz, malar, vómer y maxilar inferior es fundamental para comprender la anatomía facial, sus relaciones y su importancia clínica.